在3月18日的直播中，中国足球协会正式对外宣布了令人振奋的消息。作为上赛季中超联赛的亚军，申花足球俱乐部将直接获得2025-2026赛季亚冠精英联赛的参赛资格。这一消息由记者甘慧报道，以申花俱乐部的当前运营状况来看，通过亚足联的准入审核几乎不是问题。

为了给国家队留出充足的时间来准备与沙特队和澳大利亚队的世预赛18强赛，中超联赛暂时进入了休战期。在3月12日结束与川崎前锋的亚冠精英联赛八分之一决赛第二回合后，申花队员们迎来了一个短暂的假期。球队将于3月19日重新集结，积极备战下一阶段的比赛。

紧接着，刚结束2024/25赛季亚冠精英联赛征程的申花收到了中国足协关于开展新赛季亚冠联赛准入工作的通知。根据足协的要求，各俱乐部需要在2025年3月20日至4月20日期间提交准入材料。中国足协将在5月31日前完成审核，并向亚足联提交2025-2026赛季亚冠联赛的准入名单。

在这一公告中，中国足协还明确了其他俱乐部的参赛资格。除了申花，上海海港足球俱乐部也将获得直接参加亚冠精英联赛的资格，成都蓉城足球俱乐部则将获得非直接参赛名额，而北京国安足球俱乐部则将获得亚冠二级联赛的直接参赛资格。足协强调，所有俱乐部在参加亚冠前必须先通过亚足联的准入审核。如果竞赛成绩达标的球队未能通过准入审核，那么2024赛季中超联赛排名前50%的俱乐部将有机会递补。因此，本次亚冠准入仅向2024赛季中超联赛排名前8位的俱乐部开放，而以申花俱乐部的当前运营情况来看，通过这一准入审核并不成问题。